おいしいたのしい湘南ローカル農産物語③

2022.07.16

茅ヶ崎の夏の、新・名産
トルコナス、もう食べました？

７年前からお目見えした新しい野菜「トルコナス」。白い肌と、とろりとした食感がその特徴です。珍しかったトルコナスも、少しずつ浸透してきました。そろそろ「湘南に夏を呼ぶ風物詩」なんていってもいい時期かもしれませんね。今年も出荷が始まりました。トルコナス、もう食べました？
案内人は、JAさがみの農アンバサダー　Ｌｉｏさんです。

これが、茅ヶ崎のトルコナス。つやつやした白い肌が特徴です。大きさは握りこぶしよりも一回り大きい程度。350mlの缶ジュースぐらいでしょうか。

紫のナスと比べると、その形や大きさ、色が違うことが分かりますね。ちなみに、写真の紫のナスは「千両二号」というナスのロングセラー品種です。

6月下旬、トルコナスの畑です。
手前に植わっている細長い草のような作物はソルゴーという名前の牧草です。
ソルゴーは夏になると背が伸びてきて、トウモロコシのようになります。
この背が高い植物で、トルコナスの畑を囲います。

なぜ、そんなことをするかというと、トルコナス栽培の大敵は風。
葉っぱがナスの実に当たると、そこが傷になってしまいます。
こんなふうに…。

なので、風を遮るように周りをソルゴーで囲むのです。
ナスの葉っぱの数もできるだけ少なくして、葉擦れのリスクを減らします。葉っぱを切りすぎると実への栄養も減って、健全に育ちません。
農家さんは、そのあたりを微妙に調整して、おいしいナスを育てます。
茅ヶ崎の白いナスは、コスメとダイエットに余念がありません。

ソルゴーにはもう一つ、大切な役割があります。
それは、ナスの害虫の天敵の住み家。
人間よりも一足早くナスを食べちゃえ！と、害虫がやってきます。その害虫を食べようと、別の虫たち（天敵といいます）も集まります。ソルゴーは、その天敵たちの住み家になります。
こういう作物は「バンカー・プランツ」とか「コンパニオン・プランツ」といいます。

ところで、トルコナスの花は、白いの？

白くはなくて、淡い紫色でした。

トルコナスの生産者は、茅ヶ崎で３人。
「さがみＭＴ茅ヶ崎」というチーム（部会）を作って、共同出荷しています。

ちなみに、ＭＴとは「マーケティング・チーム」の頭文字。
「栽培だけでなく、消費者のみなさんに喜ばれる作物を作っていこう！」と考えています。
20代～30代の若手農家が結成しました。
「俺たちの手で、茅ヶ崎の夏の新しい名産を作れないか？」という話が出て、いくつかの作物を栽培しました。
市場へ試験的に出荷した結果、一番反応が良かったのが、トルコナスでした。