のっぽ先生の家庭の獣医学　vol.06「コロナ禍の分離不安症」

2021.02.19 ペット住まい・暮らし湘南猫

動物病院院長、湘南の頼れる獣医師”のっぽ先生”によるペットについての連載コーナー。ペット好きなら知っておきたい獣医学のお話です。

Vol.01「ワンちゃんの熱中症」はこちら！

Vol.02「子犬の社会化」はこちら！

Vol.03「ワンちゃんの皮膚病について」はこちら！

Vol.04「ペットと防災」はこちら！

Vol.05「子猫のお世話について」はこちら！

みなさん、こんにちは！
お元気ですか？

新型コロナという未知のウィルスが世界中を覆った２０２０年、外出自粛でお家時間が増え、ペットと過ごす時間も長くなりました。
しかしながら、外出自粛が解け、飼い主さんの生活スタイルが変化すると同時に、ペットくん達に何かしらの異変が生じていませんでしょうか？

今回は、ワンちゃんの分離不安症についてお話してみたいと思います。

＜分離不安症とは？＞

『分離不安症』とは、ワンちゃんが飼い主さんと離れると、その不安や恐怖からパニックを起こすことで発症する様々な問題行動を指します。

この行動は主に、吠える・鼻を鳴らす・破壊行動・排泄の失敗・食欲不振・嘔吐や下痢・抑うつ・流延・呼吸速迫・同じペースでウロウロしたり、円を描いて歩き回る・四肢や尾を過剰に舐めたり、かじったり、毛をむしる等で、これらは不安や恐怖を解消しようとして起こります。

分離不安症になる原因はいくつかありますが、最近私が診察している中で“コロナ禍での分離不安症”が増えていると感じています。
その背景として、ワンちゃんと人が必然的に一緒に過ごす時間が増えたことで、
留守番を経験することが少なくなったり、日中のスキンシップが長くなったりした分、
より甘えん坊になったなどが考えられます。

そして飼い主さんの生活が自粛から徐々に日常に戻り始めたところ、
ペットたちは急に独りぼっちになってしまい、飼い主さんの姿が見えないと不安や恐怖を感じ、問題行動へとつながってしまった訳です。

さらに言えば、分離不安が生じやすいワンちゃんと飼い主さんの関係には、互いに強い依存関係がみられることも事実です。
多くの場合、飼い主さん側も極端な甘やかしや過保護状態にあり、ワンちゃん主導型の接し方になっているはずです。
主導権は飼い主側にあると意識し、強いリーダーシップを示しましょう。
飼い主さんが常に毅然とした態度をワンちゃんに見せ、接することで、ワンちゃんはより飼い主さんを信頼し、安心感を覚えるはずです。
飼い主さんが変わらないとワンちゃんの分離不安は治せないと言ってもいいでしょう。

＜分離不安症の治療と予防＞

飼い主さんが近くにいなくても「自宅は安心していられる居場所」であることをワンちゃんに理解させることから始めます。
最初は、お風呂に入る間や近所への買い物等、短時間での留守番を繰り返し、大人しく過ごせたら褒めてあげます。
この時、ケージの中に運動や遊びたい欲求を満たすおもちゃを置いて、独りで楽しめる時間を工夫します。
ケージの中に安心できる居場所を作り、そこへおやつを置いてあげるのもお勧めです。